无明显外伤原因而突然发生呼吸困难，且症状越来越严重，胸部为刺痛，口唇发紫，应首先想到的是自发性气胸。
自发性气胸起病急骤，病情严重，若不及时抢救，常可危及生命。自发性气胸多见于青壮年，常因大笑、屏气、用力过度、剧烈咳嗽而发生，老年人多见于患有慢性支气管炎、肺结核、肺气肿病人。
急救措施
立即让病人取半坐半卧位，不要过多移动，有条件的吸氧。家属和周围人员保持镇静。
立即进行胸腔排气，这是抢救成败的关键。在紧急情况下，可用大针管以胶管连接针头，自锁骨中线外第二肋间上缘刺入1～2厘米抽气，即可解除病人呼吸困难。
也可将手指或避孕套紧缚在穿刺针头上，在绞套尾端剪一弓形裂口，吸气时，胸腔里负压，裂口闭合，胶套萎陷，胸腔外空气不得进入。
呼气时，胸腔呈正压，胶套膨胀，弓形口裂开，胸腔内空气得已排出。若急救现场无注射器，应争分夺秒送医院救治。